姜立纲(1444-1499),字廷宪,号东溪,瑞安梅头镇东溪村人。他是我国明朝一位书法家,曾以“善书”闻名海内,并远播日本,被誉为“一代书宗”。清《三希堂法贴》收有他的墨迹。回乡居丧卒后,明孝宗皇帝特遣浙江布政司使、温州知府邓淮为使谕祭。祭文说他:资质秀颖,才识通敏。为官由朗署升至卿阶,一贯勤劳国事。正值重用之时,竟因为守孝求归,悲伤过度而亡,讣音达闻,不胜哀惜。为念其往日业绩,以示褒恤,特命有司,遣官谕祭。谕祭文后被刻成石碑,今仍立于东溪村姜氏宗祠里。其墓在今瓯海白象镇金竹山,为瓯海区文物保护单位。
姜 立纲从小天资聪明,又勤奋好学,所以,幼童时已能写水平甚高的径尺大字,显露出书法天才,故年仅七岁,被朝廷征选为翰林院秀才。这听起来好像叫人难以相信,但却是有史籍可征的事实。明黄佐《翰林院记·选充秀才》条云:“秀才之选始自太祖( 朱元璋)时,然未始隶翰林也。英宗时,始选奇童及善书法,充本院( 翰林院)秀才。天顺中有姜立纲,字廷宪,居梅头里,七岁以能书,命为翰林院秀才”。
姜立纲的书法,《万姓统谱》说他“初学黄蒙(按,字养正, 瑞安人)。继法 钟王,后自成一家”。擅长楷书,其字体度浑厚,清劲方正,世称台阁体或诰敕体,在 天顺、 成化、 弘治三代,名噪一时。当时,凡内廷制诰、宫殿碑额,大都出于他的手笔。人皆称其书曰“姜字”,在社会上声誉很高,“人得篇纸,争以为法”(《图绘宝鉴》)。明天一阁主人 范钦,在《评书·弇州山人稿》中曾谓:“成、弘以来,尚正书,姜立纲端正、凝重,世顾好之,迭明宗习”。由于时人以得到他的书法为一桩荣幸的事,因此赝品也就应运而出。明人话本《醉醒石》书中,就有这样的记述,说在 成化之际,某人曾仿姜立纲书体,冒姜立纲名字,进行行骗钱营生。
姜立纲除擅长楷书外,草书的造诣也极高。他的草书,结法圆熟,如传世珍品《李太白梦游天姥吟留别》中匹,笔势流畅婉转,笔法潇洒秀逸,雅健遒媚,深得唐怀素神遂。他还善作山水画,徐沁《明画录》云:“其画山水,深得黄子久法”。据 孙衣言《瓯海轶闻》所记,在 汪珂玉《珊瑚网》书中,记有他多幅自题山水画。
姜立纲的书法,不但当时国内有名,就在日本同样享有很高名气。据何乔遴《名山藏》所记,日本国门高十三丈,为求匾额,曾遣使来我国,请姜立纲书写。“立纲为书之,其国人每自夸曰:此中国惠我之至宝也”,这是中日两国人民源远流长的文化交流、友好往来史上的一则佳话。此外,在姜立纲的生前身后,他的书法都曾博得很高的品评,这在明人的笔记作品中屡见记载。如项子京《蕉窗九录》曰:“朱孔肠、姜立纲皆椽史笔也,所谓南路体也”。《书画跋》云:“姜自置身金紫,今遗迹在京都,价亦不减希哲( 祝枝山)、履言( 王宠)。效之者多白衣跻显贵”。《野获编》言:“嘉靖间,吾乡有谈相号木泉者,幼而门役,长而伟议,工书,习姜太仆立纲体。入京师,值世庙西内修醮,因得以书供事斋官,大被宠眷,积官工部左侍郎”。
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